Теперь на паром – и в Банжул. Битва за билеты, которые по неведомым мне причинам оказалось невозможно купить просто так – без шума, крика и скандала, была выиграна. Исход сражения был тем более актуален, что паром оказался последним: поздно выехав и проведя невесть сколько часов на границе, мы попали на причал только вечером. Теперь предстояло выдержать осаду нас местным населением. Нам пытались продать сигареты, воду, орехи, какую-то еду, сувениры, спрашивали «как тебя зовут?» и «ты откуда?» , перебирали все возможные и невозможные языки в надежде установить контакт, или просто просили «ну поговори со мной»… Единственный способ борьбы с этим кошмаром – вообще никак не реагировать, даже не смотреть в сторону жаждущих общения. Да, тут нужна выдержка, но зато минут через 10 – 15 к тебе теряют интерес и некоторое время ты можешь жить спокойно…

Посадка на последний паром, уходящий в Банжул – это захватывающе и описанию поддается с трудом. Относительно чинная автомобильная очередь враз превратилась в нечто, напоминающее московский перекресток в час пик, только еще круче: легковые, грузовые, автобусы и микроавтобусы, подрезая и распихивая друг друга, стремятся одновременно попасть в один и тот же проезд, туда же пытаются прорваться – толкаясь и цепляясь за въезжающие автомобили, пешие пассажиры… Когда то, что они называют посадкой, завершилось, моя «Нива» стояла, вплотную упершись мордой в какой-то микроавтобус, в двух сантиметрах справа была «Нива» Алексея, в двух сантиметрах слева – белый местный «Мерседес». Кто подпирал меня сзади – я просто не помню. Вероятно тот, кто вклинился между мной и Гришей, «Рено» которого замыкало колонну. На пароме – только пять машин и десять человек, а ворота уже закрывают. Замурованная в «Ниве», я вижу, что на въезде почти завязалась драка – Дима пытается, мягко говоря, убедить полицейского не опускать ворота, а втиснуть еще один автомобиль. Вылезти через окно, чтобы принять участие в безобразии, я не успела – ворота закрылись. Тогда из окна моей «Нивы» вылез Олег – счастье, что он был здесь и не уверена, что мне удалось бы погрузиться на это плавсредство самостоятельно. Олег решил выйти на берег и остаться с Гришей. Но тоже не успел, оказывается, паром уже отплыл от берега, - этого не было видно из-за нагромождения машин…

Рация рулит – мы всю дорогу переговаривались с Гришей, оставшимся на правом берегу великой реки Гамбия без местных денег, без телефона, без иностранного языка и с паромным билетом, на которым английским по белому было написано, что он действителен только на текущее число. Продолжали переговариваться даже после того, как переправились и обосновались в порту Банжула с намерением немедленно что-то сделать для спасения Гриши. Несмотря на настойчивые и громкие требования, персонального парома добиться все же не удалось. Однако наезд на главу портовой полиции был небесполезным: полицейский позвонил коллегам с противоположного берега и клятвенно пообещал, что наш товарищ завтра в 7 утра без проблем сядет на первый паром по просроченному билету, что за этим проследит правобережная полиция, а здесь, на левом берегу он, начальник полиции, лично встретит нашего товарища...

Затем полицейский, Андрей и Саша Николаич на последнем из имеющихся в наличии «Рено» уехали искать гостиницу, а оставшиеся 8 человек развели примус и предались чае- и кофепитию...